以前、東京都の栄養士として、５年間大田区の小学校で日々子ども達への食育に取り組んでいました。

当時、中でも「地産知消」に力を入れて取り組んでいました。

「地産地消」とは、ご存知の通り、その土地で生産された食べ物をその土地で消費する取組です。

地産地消をすると、良いことがあると言われています。

例えば、

①生産者との距離が近いので、生産者の顔が見え、安心安全な食べ物を食べることができる

②生産地との距離が近いので、新鮮な食材を食べることができる

③食材の輸送距離が短いため、輸送時に出る二酸化炭素の量が少ない

などです。

僕が栄養士をしていた大田区は農地が少なく、給食において、大田区で獲れた食材を使うことはできませんでした。

しかし、縁あって江戸川区の小松菜農家の「平野さん」と繋がることができ、この平野さんの小松菜を給食で使い、子どもたちに地産地消のことを教えていました。

最初の１年は、ただ単に平野さんの小松菜を給食で使い、給食時間に教室に行き、

「今日の小松菜は江戸川区でとれた小松菜ですよ」

「地産地消ですね」

「地産地消には、生産者の顔が見えるという良いことがありますね」

などとありきたりのことを伝えるだけでした。

もちろん、自分も平野さんに会ったことはなく、業者さんからのチラシで平野さんの顔だけ一方的に知っているという感じでした。

１年間言い続けると、子どもたちのなかで「地産地消」が知識としては定着し、

１年生から６年生まで「地産地消の意味って何だっけ？」「どんな良いことがあるんだっけ？」

などと質問をすると、

「その土地で生産されたものを、その土地で消費することだよ」

「生産者の顔が見えるから安心な食材を食べることができるんだよ」

と答えるようになりました。

が、ここで自分の中にふとした疑問が湧き上がってきました。

そこで私は、農地に行き、子どもたちに生産者さんの顔を見せることの必要性に気づき、実際に農家さんの元を訪問することにしました。